El Pailón del Diablo (uradno Cascada del Río Verde) je slap reke Pastaze, ki se nahaja v ekvadorskih Andih blizu mesta Baños de Agua Santa, meji na ekvadorsko džunglo.
Je ena najpomembnejših turističnih znamenitosti v Ljubljani Regija Tungurahua (in zagotovo iz celotne Južne Amerike) zaradi svoje spektakularne narave, bližine državne avtoceste in višine več kot 80 metrov.
Ime dolguje podobnosti, ki jo ima skala do hudičevega obraza, gledano z enega od njenih mostov.
Če sem vam pred nekaj tedni povedal o bistveni ekskurziji v Ekvador (narodni park Cotopaxi in vulkan), Pailón del Diablo bi bil drug. Vsaka pot nahrbtnika (ali ne) skozi andsko državo mora potekati skozi mesto Baños de Agua Santa in okolico (slapovi, vulkani, džungla in edinstvene pokrajine).
Kako priti do slapa Pailón del Diablo?
Nahaja se vhod v slap zelo blizu ceste, ki povezuje Baños de Agua Santa z mestom Puyo, že sredi amazonske džungle in približno 20 km od prvega mesta.
Glede na to bližino je do nje zelo enostavno priti, za razliko od drugih znamenitosti v Ekvadorju je do Pailóna del Diabla mogoče dostopati samo po cesti, vlakov ni.
Priti do Baños de Agua Santa ali Puyo je najprimernejše, če to storite v avtobusih ekvadorske službe javnega prevoza. Avtobusi vsako uro povezujejo Ambato in Latacungo (v Andih) z obema tropskima mestoma.
Ko pridete v Baños, lahko pridete do vhoda v zaprti prostor:
- Z javnim avtobusom: bodisi iz Bañosa bodisi iz Puyo. Nekateri avtobusi se ustavijo tik ob zgornjem vhodu slapa (obstajata 2 vhoda). Drugi se ustavijo sredi ceste, vendar zelo blizu spodnjega vhoda. Pot vodijo tako navzven kot nazaj in imajo sprejemljivo frekvenco, vsako uro je več avtobusov.
- S taksijem: zagotovo najhitrejša možnost, hkrati pa tudi najdražja. Približno v 15 minutah iz središča Bañosa prispete do Pailón del Diablo. Če se odločimo za to možnost, je priporočljivo, da se dobro dogovorimo za ceno potovanja in se zagotovo vrnemo z drugim taksijem ali z avtobusom.
- Kolesarjenje. Ta možnost je ena od atrakcij, ki jih regija ponuja turistom: potujte s kolesom po celotni cesti do mesta Puyo in se ob poti ustavite pri vsakem od slapov. V tem smislu vam želim povedati več stvari. Po eni strani ima cesta kljub dobro asfaltirani previsok promet in ob poti je več predorov. Po drugi strani pa je od Bañosa do Puya pobočje konstantno navzdol, pot nazaj pa navkreber. Na koncu upoštevajte, da je razdalja med mestoma približno 30 ali 40 km. Če želite obiskati slap na kolesarski poti, upoštevajte to. Zagotovo bi bilo najbolj primerno, da se pot navzdol s kolesom in pot navzgor v avtobusu ali taksiju-4 × 4, ki sprejema kolesa.
Glede na moje izkušnje vam priporočam, da poiščete nastanitev v mestu Baños in vsaj 2 dni uživate v vseh poteh in možnostih, ki jih andska džungla ponuja iz tega mesta. En sam dan ni dovolj, izlet do tega slapa zahteva cel dan, če ga opravimo z obeh strani.
Kaj videti v slapu Pailón del Diablo?
Kot sem že komentiral do ograde je mogoče dostopati z dna slapa ali z vrha. Čeprav vhod ni povsem brezplačen (do neke mere je to na primer prvi viseči most, od tam ne), Priporočam, da opravite dve poti. Eden se ne poveže z drugim, na eni točki obstaja pregrada, ki ju ločuje. Glede na izbiro bi najprej naredil spodnjo in nato zgornjo pot, mislim, da je nekoliko bolj impresivna.
Če bomo na ekskurziji od spodaj bomo najprej uživali v amazonskem pragozdu v vsem njegovem sijaju (ptice, drevesa, mokrišča, ...) in na koncu spektakularni Pailón del Diablo od spodaj. Pot je približno pol ure, dokler ne pridete tik pod in celo za slapom. Obstaja več razglednih točk, mostov in stopnic, s katerih lahko opazujemo slap.
Če se bomo odpravili od zgoraj, bomo najprej uživali v kratki poti po reki Pastazi z majhnimi slapoviin tudi vlažne flore džungle na tem območju. Po nekaj minutah bomo že v kraju zgornji konec slapa, od koder lahko razmišljamo o spektakularnem slapu (približno 100 metrov neravnin). Od tam je bilo zgrajenih več visečih lesenih mostov, ki povezujejo različne točke gore in se postopoma spuščajo v spodnji del Pailóna. Skoraj vsi mostovi in stopnice na tej poti so odlični za uživanje v pokrajini ali fotografiranje. Ob pogledu na to resnično ostane brez besed. Na določenih točkah povzroči malo vrtoglavice.
V okolici slapa lahko vadite različne vrste ekstremnih športov, na primer rafting, plezanje ali zip line. Za ljubitelje adrenalina je Pailón del Diablo idealno mesto.
Skratka, ta regija Ekvadorja (in zagotovo bi jo lahko razširili tudi na preostalo državo) je evropski javnosti precej neznana in je nedvomno eden najlepših in najbolj spektakularnih kotičkov Južne Amerike.